Epistola Pauli Albutii ad Iesuitas. In qua de rebus gravissimis & lectu dignissimis tractatur

4to (202x145 mm). 22, [2] pp. Collation: a-c⁴. The last leaf is a blank. Unbound. Some light marginal stains, but a good copy.

Rare first edition of this anti-Jesuit pamphlet, usually attributed to the theologian and philosopher Christian Francke(n) from Gardeleben in Brandenburg, who included it as an appendix to his Colloquium Jesuiticum in the edition printed at Basel by Perna in 1581 (cf. De Backer/Sommervogel, III, 930). Francke(n), raised protestant, converted to the Catholic faith and entered the Jesuit order in Vienna in 1568. Later on in his life he became a Socinian to finally convert again to Catholicism in his last days. Francke(n), however, did not leave the Jesuit order until 1579 and therefore it seems implausible that he wrote an anti-Jesuit pamphlet as early as 1573; the first edition of the Colloquium Jesuiticum, also an attack on the Jesuits, appeared in Leipzig in 1579 in the same year of his departure from the order (cf. L. Szczucki, Philosophie und Autorität. Der Fall Christian Francken, in: “Reformation und Frühaufklärung in Polen. Studien über den Sozinianismus...”, P. Wrzecionko, ed., Göttingen, 1977, pp. 157-243).

M.E. Welti (Giovanni Bernardino Bonifacio, Marchese d'Oria im Exil, 1557-1597: eine Biographie und ein Beitrag zur Geschichte des Philippismus, Geneva, 1976, pp. 144-146) has convincingly identified the author of the Epistola with the Prague former Jesuit Adam Höller, who apostatized from Catholicism in 1569 and died of plague in Vienna on 9 September 1570 (Höller = Heller = Albutius; Paulus = the convert). “Albutius lobt zuerst die Verdienste der Jesuiten bei der Wiederherstellung der ‘bonae literae', kritisiert dann die völlige Ergebenheit des Ordens gegenüber dem Papst und geisselt die Verurteilung eines Teils der Christen als Häretiker sowie ihre Verfolgung. Er mahnt die Jesuiten, nicht so sehr die päpstliche Macht zu stärken als die christliche Demut zu leben. Mit dem sophistischen Verdrehen der Dinge würden sie die göttlichen Gebote nicht erfüllen. Die Epistola schliesst mit einer langen Verteidigung der Priesterehe und einer Verurteilung des Zoelibatzwangs. Höller alias Albutius wiederholt am Ende seine eingangs gemachte – etwas schmeichlerisch, etwas ironisch, aber auch Ernst gemeinte – Festellung, die Jesuiten seien gelehrt, gerecht und fromm, und deshalb erwarte man von ihnen, dass sie diese Eigenschaften in der ganzen Kirche und baim Papstum zum Durchbruch verhülfen. Höller hat sich bei seiner Apostasie nicht mit Türeschlagen verabschiedet, sondern mit einem Mahnbrief an seine zurückbleibenden Ordensbrüder und an den Papst. Die Epistola schrieb er als Philippist, oder doch als Sympathisant des verstorbenen Melanchthon. Sein lutheranischer, nicht heterodoxer, theologischer Standpunkt, sein Appell an ‘mansuetudo' und ‘clementia', sowie seine Hochschätzung von Aristoteles, weisen ihn insgesamt diesem Lager zu  [...]” (Welti, op. cit., pp. 145-146).

According to Welti, the publication of the pamphlet, which appeared under false printing place and printer, was due to the humanist Giovanni Bernadino Bonifacio (1517-1597), who received the manuscript for publication during a stay in Vienna in 1570-73 and passed it on to Basilius Amerbach in Basel; the latter finally persuaded Perna to actually publish it (“Gotthard” = “in und für Gott Harten” ‘in and for God hard' = “Fels” ‘rock' = Peter; “Vilarmus” = “phil-harmos” = “der Ritzenliebende” ‘the crack-loving' = “Hinterbacke” ‘buttock' = Perna). The printer's attribution is also supported by typographical evidence.

BMSTC French, p. 8; Bibliotheca Palatina, E-1980; VD16, ZV6021 (only one copy at Gotha); P.G. Bietenholz, Basle and France in the 16^th Century, Genève, 1971, no. 446; L. Perini, La vita e i tempi di Pietro Perna, Rome, 2002, no. 201; Ch. Francke, Opere a stampa, M. Biagioni, ed., Rome, 2014, pp. 20 and 52.

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